Joci pentru "U" de aproape doi ani, ai trăit deja două derby-uri locale, cum simţi atmosfera din jurul jocului?
Toată lumea spune că se compară cu Steaua - Dinamo, eu cred că e mai mult decât atât. Aici parcă totul se trăieşte cu o intesitate mai mare, poate are şi alte conotaţii, iar de aceea lumea îşi doreşte cu atâta pasiune un joc bun cu CFR-ul şi un rezultat pe măsură.

"U" nu a mai bătut CFR-ul în Liga I din 1972. Crezi că acum ar putea veni prima victorie?
Păi, nu a mai bătut CFR-ul de 40 de ani în Liga I pentru că 30 şi ceva de ani nu aveau cum să se întâlnească, ei au fost mai mult prin B şi prin C. Cred că echipa de acum are puterea să învingă CFR-ul, sunt convins de asta. În plus, vom avea în spate suporterii, care vor crea o presiune enormă. Dacă atunci când am jucat pe terenul lor fanii noştri au fost mult mai mulţi şi au dominat, îmi imaginez ce va fi acum.

Rezultatul de la Dinamo a ajutat CFR-ul în lupta pentru titlu, voi arbitraţi acum duelul de la vârf...
Sper ca CFR-ul să piardă titlul acum, împotriva noastră. Dacă bine ţin minte, acum patru sau cinci ani (7 mai 2008 - n. red.) ei au câştigat titlul chiar pe stadionul Universităţii, era ultimul meci. Acum roata s-ar putea întoarce, îmi doresc mult lucrul acesta.

E mai greu să vă motivaţi acum, când practic nu mai aveţi pentru ce lupta, Europa fiind imposibil de atins?
Jucăm pentru noi şi pentru fani, cred că e destul pentru a ne motiva. Din păcate, nu întotdeauna ne iese jocul, dar asta nu înseamnă că nu suntem motivaţi. Acum, la meciul cu CFR, nu se pune problema de lipsă de motivare, îţi dai seama. Într-un astfel de derby faci totul pentru a câştiga, indiferent de poziţia din clasament. Aşa va fi şi marţi (azi - n. red.).

"Hoţii strigă hoţii"

Adrian Cristea a marcat în urmă cu şase zile, contra lui Dinamo, golul cu care "U" a egalat şi a risipit orice urmă de suspiciune asupra rezultatului şi a partidei. Spiritele au fost încinse chiar înaintea duelului din "Groapă", după ce Arpad Paszkany şi George Copos i-au sfătuit pe pariori să mizeze fără emoţii pe o victorie a lui Dinamo. Cristea le-a stricat pronosticul cu un super-gol, după o acţiune individuală, iar acum le-a mai dat o replică: "Din păcate, în România toţi văd aranjamente pe toate gardurile. Noi am arătat că suntem curaţi, că reprezentăm un club care joacă doar pe teren. Ştii cum e vorba aceea cu «Hoţii strigă hoţii»! Cam aşa e şi acum", a spus cel poreclit "Prinţul". Cristea a fost suspendat pentru meciul de sâmbătă cu Sportul din pricina cumulului de cartonaşe galbene.

Claudiu Niculescu a preluat echipa într-un moment extrem de delicat, imediat după înfrângerea cu Steaua Bucureşti, şi a reuşit să o ducă pe linia de plutire. Cu Niculescu antrenor, "Şepcile roşii" sunt neînvinse de şapte etape, timp în care au obţinut trei victorii şi patru egaluri. Parcursul de până acum a fost suficient pentru ca Florian Walter să anunţe numele antrenorului pentru sezonul viitor: Claudiu Niculescu.

Deşi presa din Prahova îl dă ca viitor investitor la Petrolul, Florian Walter a făcut primul anunţ în ceea ce priveşte Universitatea în sezonul viitor. Finanţatorul "Şepcilor roşii" l-a lăudat pe Claudiu Niculescu pentru metodele de antrenament şi pentru modul în care a reuşit să-i resusciteze pe "studenţi" şi e gata să-i ofere omului care a lăsat ghetele de atacant de-o parte un nou contract de antrenor. "Claudiu Niculescu e prima opţiune pentru sezonul viitor, nu mă gândesc la altcineva. El, cu Emil Ursu, cu Szolomajer şi cu preparatorul fizic, Mircea Oaidă, vor pregăti echipa şi din vară încolo. Mă bucur foarte mult că am fost inspirat şi l-am lăsat pe el la echipă după plecarea lui Badea. Jucătorii îl respectă enorm, iar rezultatele sunt de partea sa. Sincer, nu m-aş fi aşteptat la şapte meciuri fără înfrângere cu el pe bancă. Sunt convins că va ajunge un mare antrenor", a spus Florian Walter. Finanţatorul clujenilor regretă însă episodul din iarnă, când l-a demis pe Ionuţ Badea, iar apoi l-a reinstalat după câteva zile. "Nu trebuia să dau înapoi atunci. Din păcate, am greşit. Acum mă gândesc că, poate, cu Claudiu pe bancă am fi avut acum încă şase-şapte puncte în plus şi eram acolo, în lupta cu şanse mari pentru Europa", a mărturisit Walter.

Fotbalistul în vârstă de 23 de ani s-a accidentat la încălzirea dinaintea meciului României cu Uruguay, în care era anunţat ca titular, iar apoi şi-a pregătit revenirea pentru săptămâna trecută, după o lună de pauză. Jucătorul a aflat însă că afecţiunea sa persistă şi, mai mult, e nevoie de încă trei-patru săptămâni de recuperare.

Grecu se adaugă, astfel, pe o listă destul de lungă de indisponibili, pe care se mai află Sebastian Achim, accidentat şi el până la finalul sezonului, Alex Păcurar şi Laurenţiu Marinescu. Ultimii doi au însă şanse să fie recuperaţi până la ora jocului cu Pandurii Târgu-Jiu de săptămâna viitoare, dar n-au nici o şansă să evolueze luni la Braşov. Marinescu s-a accidentat destul de grav la un antrenament după jocul cu Petrolul Ploieşti, în timp ce Păcurar a acuzat dureri înainte de partida cu Gaz Metan Mediaş, fiind oprit de la efort. "Marinescu nu este recuperat din punct de vedere fizic, el a pierdut trei săptămâni. Sper ca la meciul cu Pandurii să fie măcar pe bancă. Grecu nu are nici o şansă, probabil nu va mai juca până la finalul sezonului. A mai făcut un control şi acea ruptură musculară nu s-a recuperat. Avem probleme cu Alex Păcurar, iar Achim nu va juca până la final, sunt ceva dificultăţi destul de mari", a spus ieri Claudiu Niculescu.

Începând cu etapa XXVIII-a echipele din Liga I intră în programul meciurilor din trei în trei zile, iar "Clau-coach" are bătăi de cap tocmai din cauza deselor accidentări care apar în lot. Niculescu spune însă că la capitolul pregătire fizică "studenţii" stau foarte bine. "Urmează să jucăm din trei în trei zile. Fizic suntem pregătiţi, dar mă îngrijorează faptul că nu reuşim să avem lot valid. Îşi revine un jucător, se accidentează altul şi asta este o problemă. Ne aşteaptă o perioadă foarte grea şi le-am zis băieţilor că am nevoie de toată lumea din lot, mai ales că vor interveni şi suspendările din cauza cumulului de cartonaşe", a mai spus antrenorul "Şepcilor roşii".

Partida dintre FC Braşov şi "U" Cluj este programată luni, de la ora 19:00

Gruparea clujeană se află la cinci puncte de locul cinci, ocupat de Rapid Bucureşti, în condiţiile în care "giuleştenii" joacă în această seară în Gruia, contra liderului CFR Cluj. Partida dintre Ceahlăul şi "U" se va disputa mâine, de la ora 19:00.

Universitatea a cunoscut un reviriment cu Claudiu Niculescu pe bancă, materializat prin opt puncte obţinute în ultimele patru partide. Clujenii visează din nou la Europa League, după ce eşecul contra Stelei părea să-i fi scos din calcule. Elevii lui "Clau-coach" sunt obligaţi însă să câştige pe bandă rulantă, mai ales în meciurile contra echipelor din partea inferioară a clasamentului, pentru a-şi păstra speranţele europene. Antrenorul şi-a avertizat elevii să nu repete greşeala de la Chiajna, când, după o victorie entuziasmantă cu Astra, au clacat şi au remizat fără goluri. Niculescu i-a lăudat pe adversarii de mâine, despre care a spus că formează cea mai bună echipă dintre cele nou-promovate. "Cea mai mare greşeală e să ne gândim că e uşor cu Ceahlăul. Mergem la Piatra Neamţ cu speranţa că ne putem întoarce cu trei puncte. Este o echipă foarte bună, i-am văzut şi în tur. Este cea mai bună dintre cele care au promovat, dar eu cred că băieţii au înţeles mesajul meu. În cazul în care nu reuşim să venim cu o victorie de acolo, obiectivul e compromis", a sunat mesajul lui Claudiu Niculescu.

"Studenţilor" nu le va fi deloc uşor în Moldova. Ceahlăul e o echipă imprevizibilă, care a reuşit câteva rezultate extrem de spectaculoase. Ultimul s-a consemnat în urmă cu doar trei etape, când a reuşit să învingă Rapidul, chiar în Giuleşti. Problemele de lot nu i-au ocolit nici de această dată pe "studenţi". Antrenorul Claudiu Niculescu va putea conta în partida din Moldova pe Sebastian Cojocnean, dar nu-l va putea folosi pe George Galamaz, în timp ce Lukasz Szukala este incert. "Căpitanul" din acest an al "Şepcilor roşii" s-a resimţit după jocul cu FCM Târgu-Mureş şi nu s-a antrenat timp de două zile, astfel că titularizarea sa în jocul de mâine seară este puţin probabilă. Niculescu şi-a luat măsuri de precauţie, asta în condiţiile în care Laurenţiu Marinescu şi Constantin Grecu erau absenţe certe, şi l-a luat în lot şi pe brazilianul de la "U" II, Tulio Borges Biancalana (21 de ani). Fotbalistul crescut de Palmeiras joacă la mijlocul terenului şi a avut evoluţii apreciate în meciurile din Liga a III-a. În aceste condiţii, "U" ar putea începe partida din Moldova în următoarea distribuţie: Bornescu - Achim, Abrudan, Szukala (Pele), Mendy - Hoban - Cojocnean, Păcurar, Cristea, Grozav - Tony.

Partida dintre Ceahlăul şi "U" se va juca mâine, de la ora 19:00, în direct la Digi Sport şi live-text pe ziuadecj.ro. În tur, clujenii s-au impus cu 1-0, un joc pe care l-au dominat, dar pe finalul căruia au rămas în 10 oamenii, iar oaspeţii au avut trei ocazii mari de a egala.

Atacantul a declarat ieri că în proporţie de 80-90% activitatea sa de jucător s-a încheiat, iar în scenă îşi va face loc doar antrenorul Claudiu Niculescu. Tehnicianul a recunoscut că îi e dor să reintre pe gazon şi a spus că există posibilitatea să mai joace două-trei partide până la finalul acestui sezon, dacă va avea ocazia.

Universitatea a pierdut un jucător şi a câştigat un antrenor. Atacantul de 35 de ani, numit în urmă cu trei săptămâni antrenor al "Şepcilor roşii", spune că îi este dificil să mai intre pe teren în condiţiile în care doreşte să se concentreze aproape în exclusivitate asupra meseriei de antrenor. Totuşi, Niculescu nu exclude posibilitatea să mai bifeze două-trei partide oficiale, plus încă una de adio, la vară. "Nu cred că voi mai reveni pe teren acum, vom vedea pe finalul campionatului. Este puţin probabil să revin; dacă o voi face, va fi la finalul sezonului. În proporţie de 80-90% mi-am încheiat cariera de jucător. Mi-aş dori să joc în fiecare meci, mi-e dor de gazon, mi-e dor să joc fotbal, dar asta este situaţia, eu mi-am ales această meserie şi trebuie să merg pe un singur sens. Probabil va fi şi un meci de adio", a spus ieri actualul tehnician al Universităţii Cluj.

Niculescu a anunţat încă de la începutul acestui sezon că intenţionează să-şi încheie cariera la vară. "Vreau să las pe «U» în Europa şi apoi să mă retrag", spunea atacantul. Pentru a-şi menţine obiectivul ancorat în realitate, tehnicianul nu are altă variantă decât victoria luni, în meciul cu FCM Târgu-Mureş. "Este obligatoriu să câştigăm acest meci dacă vrem să ne mai gândim la obiectiv. Dacă nu batem, este foarte clar că ieşim din cursa pentru Europa", a mai spus Niculescu.

"Studenţii" vor juca luni cu FCM Târgu-Mureş, într-un meci ce contează pentru etapa a XXIV-a din Liga I. Partida va începe la ora 19:00, urmând să fie transmisă în direct de Dolce Sport şi live-text pe ziuadecj.ro.

Venirea lui Claudiu Niculescu la cârma "Şepcilor roşii" a adus şi primăvara la "U". "Şepcile roşii" au făcut cel mai bun meci al anului, învingând Astra cu scorul de 3-1. Gicu Grozav le-a oferit celor peste 6.000 de oameni de pe Cluj Arena un gol de poveste.

Cu o nouă faţă tactică, Universitatea a început excelent partida de aseară, iar Cojocnean l-a servit foarte bine în careu pe Cristea, care a trimis peste poartă. Claudiu Niculescu a vrut densitate maximă la mijlocul terenului contra Astrei şi şi-a aşezat echipa într-un sistem 1-4-1-4-1, al treilea modul tactic al "Şepcilor roşii" în acest sezon. Gazdele au predat iniţiativa prea repede, iar mobila echipă a Astrei nu a refuzat invitaţia şi a preluat controlul. Astra nu s-a dovedit, însă, periculoasă, dar a reuşit să înscrie la o minge banală, trimisă puternic de Seto şi respinsă prost, în faţă, de Bornescu. Fatai a pus doar latul pentru 1-0.

Surpriza din primul "11", Tony Nwakaeme, a hărţuit în permanenţă apărarea ploieştenilor, şi a scos o lovitură liberă (35), fază la care Robert Dumitru nu i-a acordat al doilea galben fundaşului ploieştean Ricardo. Adi Cristea a executat puternic, Lung jr. a respins în lateral, iar Cojocnean a marcat la colţul lung. Universitatea a dominat total repriza secundă, iar Claudiu Niculescu a gândit bine mutarea care a colorat şi mai bine jocul formaţiei sale. Marian Cristescu a intrat excelent (66), alimentând constant cu baloane linia ofensivă. Fotbalul i-a răsplătit pe cei care nu l-au păcălit, iar cadoul a fost unul de pus în ramă. Gicu Grozav a marcat golul anului, cu o foarfecă senzaţională după o centrare de pe dreapta! "U" a continuat să şarjeze, iar Mihalache a comis henţ în propriul careu. Adrian Cristea a înscris fără probleme şi a stabilit scorul primei victorii din ultimele nouă etape a lui "U", şi prima din octombrie pe Cluj Arena.

Urmăriţi de Walter

Finanţatorul Florian Walter a fost prezent la meciul cu Astra Ploieşti, de ieri, pentru prima dată după jocul din luna noiembrie a anului trecut, cu Dinamo Bucureşti. Walter a luat loc la tribuna VVIP a stadionului, alături de fiul său, Cosmin.